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大象的长鼻子有何用?

时间: 巩诗6923 分享

大象的长鼻子有何用?

  大家都知道大象是鼻子最长的动物,但是有思考过为什么那么长,它的鼻子的作用又是什么?小编给你一一分析!

  鼻子最长的动物——亚洲象,1.43米是普通亚洲象的鼻长,1.86米是普通非洲象的鼻长

  为什么大象的鼻子那么长?

  长鼻子当然是从短鼻子进化来的。根据自然选择学说,大象祖先的鼻子变得越来越长,是因为长鼻子对它们的生存有优势。那么,大象的长鼻子有上述这么多的用处,究竟哪一个是促进它进化的关键呢? 如果我们人也给自己装一个像象鼻子那么长的通气管,是不是也能像大象那样潜那么深呢?

学习啦在线学习网   一头非洲象的肩高可以超过4米,但它被水淹没时,它的肺底部距离水面大约是2米,在这个深度要承受大约150毫米汞柱(mmHg)的水压。那里的血管的血压必须比这还高,不然就没法把血液灌注给其他组织了。但是肺通过长鼻子通到了水面,肺泡的压力接近大气压,是0 mmHg。这样,在肺的底部,压力从0 mmHg突然增加到大于150 mmHg。

学习啦在线学习网   肺的表面上包裹着两层薄膜,叫做胸膜。里面那层膜紧贴在肺上,叫脏胸膜。外面那层贴附在胸腔内面,叫壁胸膜。两层膜之间是一个密闭的腔隙,叫胸膜腔。胸膜腔里有一些浆液,起到润滑作用,减少呼吸时的摩擦。

  胸膜只是薄薄的一层细胞,厚度只有30微米,里面有毛细血管,在水深2米时血压超过了150 mmHg。而胸膜腔的压力接近大气压。也就是说,此时胸膜毛细血管的压力一边是0 mmHg,一边是150 mmHg,血管将会破裂!即使给我们人安一个长鼻子,也没法像大象那样潜水,否则会导致内出血。

  那么为什么大象安然无恙呢?早在1681年,都柏林一位医生在解剖一头被烧死的大象时,发现有一点很奇怪:看不到大象有胸膜腔。以后的研究也证实了,在大象的两层胸膜之间,充满了结缔组织,只不过这些结缔组织比较松散,所以呼吸时还是能够滑动。大象的胸膜也由厚实的结缔组织组成,厚达500微米。

  胸膜里的毛细血管被厚厚的结缔组织保护起来了。这样就避免了大象潜水呼吸时发生血管破裂。同样,为了避免在潜水呼吸时导致肺部下面的横隔膜破裂,大象的横隔膜非常厚,厚达3厘米,比其他哺乳动物的厚得多。

学习啦在线学习网   如果对大象来说,潜水呼吸只是像现在这样偶尔为之,值得对身体构造如此大动干戈吗?在大象进化的早期,潜水呼吸必定对它们的生存极为重要,重要到它们的身体结构必须出现相应的变化才能繁衍下去。大象的祖先很可能是生活在水中的。解剖结构和它的发育过程也和海牛目动物很像,都是水生动物的特征。

学习啦在线学习网   另一种办法是找到大象祖先的化石。已经发现的古象化石有400多种,其中最古老的是生活在大约5千万年前的莫湖象,也叫始祖象。始祖象像猪那么大,形状像现在分布在东南亚和美洲的貘,有一个向前突出的鼻子。

  貘生活在热带丛林的河流和沼泽中,善于游泳和潜水。始祖象的化石是在埃及北部的沙漠中发现的,但是在几千万年前那里覆盖着亚热带雨林和沼泽。有很多证据表明始祖象就生活在河流或沼泽中,以水生植物为食。和始祖象差不多同时的其他古象也是如此。

学习啦在线学习网   以后随着气候变化,森林消失,河流、沼泽干涸了,才迫使大象改为到陆地生活,但祖先的遗产则继承了下来。 大象的鼻子为什么那么长?这个问题的答案有点出乎意料,但是很合理:为了能潜水呼吸。长鼻子其他对现在的大象更有用的功能,都是后来衍生出来的。

  大象的鼻子有什么用?

  如果说,动物的鼻子干什么用?你一定会抢先回答,用来呼吸和嗅觉呗!是啊,用鼻子干这一“行业”的动物实在是司空见惯了。然而大象的鼻子却不仅是呼吸器官和嗅觉器官,它还有触觉功能,还可用来摄取食物、饮水、搬运物品和进行攻击,甚至还用来在个体间交流感情、传送信息呢!经过训练的象,还能用鼻子握住口琴吹起曲子来。毫不夸奖地说,大象的鼻子无愧于它本身的万能工具,具有多种功能。

  大象时常竖起长长的鼻子,在空中摆动,可嗅出几百米外甚至更远的味,它还可判断是否有危险,一旦发觉有危险,要么是逆风而逃,要么便猛冲,决一死战。大象的鼻子像人手一样灵活,这话不算夸张。它伸长鼻子,能轻而易举地把树上的果子和枝叶掠下,然后再卷回鼻子,送进嘴里;若是想吃地面上的草,连根拔起时,会在腿上拍打掉泥土再送到嘴里吃;它还能用鼻子品味是否有好吃的食物。

学习啦在线学习网   大象的鼻子还可用来吸水。大象干渴的时候,把鼻子插进河水中“咕嘟嘟”地吸起水来。真像一部小型抽水机,一会儿工夫,它就喝足了。对此,可能有的人很怀疑,象鼻子主要是用来呼吸的,用它喝水时,水不会呛入肺部吗?其实,这种担心是多余的。原来,在象的鼻腔后面食道上方,有一块特殊的软骨,起“阀门”一样的作用。象吸水时,喉咙部位的肌肉收缩,“阀门”关闭,水可以顺利进入食道,而不进入气管。饮水后,喷出鼻内残留的水,这时,“阀门”自动打开,呼吸正常进行,这种巧妙的结构,真是妙不可言!

  象的生活离不开水源,在大热天要用鼻子吸足水,然后喷洒全身,这是比淋浴还方便的洗澡机。同时,大象还常用鼻子往身上涂泥巴或沙子,以防止蚊虫叮咬,来保护皮肤。

  大象的鼻子末端突起,上面分布着丰富的神经细胞,触觉很灵敏,能捡起掉在地上的铁钉或小针。

  大象的鼻子还是防身自卫的武器哩。大象对付那些身小力薄的野兽时,易如反掌,即使遇上猛兽,它也不怕,它先挥动鼻子抽打敌手然后将它卷起抛入空中,摔个半死,受过教训的敌手,谁还敢向它挑战呢?

  大象用鼻子还能帮人搞搬运呢。经过驯服的大象能轻松地卷起几百千克重的树木或货物,一头象抵得上20~30个人的劳动力。在缅甸和泰国都建有“大象学校”,大象毕业后,便分配到深山老林中当“搬运工”。

  那么,大象的鼻子为什么有这样一些奇特的功能呢?原来,它的长鼻子是近4万块富有弹性的小肌肉组成,它能极灵活地伸缩自如,作出灵巧地动作。它有千万根神经末梢,鼻端生有一个(亚洲象)或两个(非洲象)手指般的突起物,有舌头尝味和鼻子嗅气味的两种功能。由于大象鼻子这种奇特结构,使它功能独特,使用起来得心应手。

  象的鼻子为什么那样长?这是大象适应环境经过漫长的年代演化而来的。原来象的祖先的鼻子和个子都没有现在这样大。后来,由于对生活环境的适应,身体渐渐高大,四肢越来越长。为了从地面取食,在长期生存斗争中,象的上唇慢慢延长了,鼻子在上唇上边,自然也逐渐伸长,这样取食、拾物就更方便了。大象鼻端的指壮突起,正是上唇的痕迹。

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