中西传统节日文化的差异：春节和圣诞节
(一)春节的由来和习俗
春节，在我国最早的解释词义的专著《尔雅》中就有记载：“夏曰岁，商曰记，周曰年。”因为其在农历的岁首，又称“岁”。春节的概念，最初的含意都来自农业。周人主要是根据农作物成熟的周期来认识“年”这个概念的，《说文•禾部》：“年，谷熟也”。《谷梁传》中也说：“五谷皆熟为有年，五谷皆大熟为大有年。”在农作物成熟的时候，周人要举行一年一度酬神庆丰收的活动，这就是过年的雏形。汉代太初元年创立了太初历，俗称夏历，确定正月为岁首，初一为元旦，过年的节日就基本定型了，一直延续到今天。但是古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时国民政府为了顺应农时、便于统计，规定在民间使用夏历，以公历的元月一日为元旦，而农历的正月初一称为春节。1949年新中国成立，在政协第一次全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历的元月一日定为元旦，俗称阳历年。
传统意义的春节是指从腊月初八的“腊祭”或腊月二十三的“祭灶”一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。我国的春节一般是从祭灶揭开序幕的。传说学习啦在线学习网“灶王爷”是玉皇大帝封的“司命菩萨”。每逢腊月二十三日，灶王爷便要升天，去天上向玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行。“灶祭”的仪式一般在黄昏时举行，一家人到厨房向灶王敬香，并用饴糖供奉，让他在玉皇大帝面前多说“甜言蜜语”。祭灶过后，人们便正式开始做迎接新年的准备。从农历腊月二十三到除夕的这段时间就是 “扫尘日”。扫尘就是年终的大扫除。“尘”与“陈”谐音，因此扫尘就有“除旧布新”的涵义，就是要把一切“晦气”扫地出门。春节最热闹的活动当然是放爆竹。其原始目的是驱鬼迎神。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号。拜年又称“拜正”。正月初一早，人们起床穿好新衣后，第一件事就是自家人对拜，往往是晚辈祝愿长辈健康长寿，然后长辈再给晚辈以期望，并讲事先准备好的“压岁钱”给晚辈。春节贴“福”字也是民间由来已久的风俗。“福”寄托了人们对美好生活的向往。有的地方人们还将“福”字倒过来贴，表示“福”已到。
(二)圣诞节的由来和习俗
学习啦在线学习网 圣诞节也称“耶稣圣诞瞻礼”、“主降生节”，在每年公历12月25日。在宗教上它是__徒纪念耶稣诞生的一个重要节日，也是一个全民性的节日。《圣经》的记载上帝决定让独生子耶稣基督投生人间，以便人们能更好地了解上帝和更好地相互关爱。耶稣是因圣灵感孕，由童女玛丽亚所生的。玛丽亚是巴勒斯坦北部小城拿撒勒的木匠约瑟夫的未婚妻。因为玛丽亚在婚前就怀孕，约瑟夫本打算悄悄退掉婚事。一天夜里，上帝派天使在梦中告诉约瑟夫说：“不要嘀咕了，把玛丽亚娶回家。她怀的孩子来自圣灵。她将生下一个男孩儿，你们就给孩子起名叫耶稣，因为他将从罪恶中拯救人们。”后来，玛丽亚在马槽中生下了耶稣。于是这一天也就称为了基督__目中的圣诞节。
世界上有一百四十多个国家和地区都庆祝圣诞节，假期从12月24日到来年的1月6日。今天圣诞节的许多风俗都来源于《圣经》中关于耶稣诞生的传说。与中国的春节不一样，它的节俗活动具有相当浓厚的宗教特色。圣诞节前夕也就是平安夜。根据耶稣诞生在这天夜里的说法，平安夜应该是一个狂欢夜。当天晚上，全家人共进丰盛的晚餐，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，表达内心的祝福。在这天晚上，人们会看到一群可爱的小孩挨家挨户的唱诗歌报佳音。因为耶稣的出生的那一晚，一位正在看守羊群的牧羊人，突然听见有声音自天上传来，向他们报告学习啦在线学习网耶稣降生的好消息。后来人们就效仿天使，在平安夜里到处向人们传讲耶稣降生的消息。今天，报佳音已经变成圣诞节中不可缺少的一项活动。与中国的春节一样，“吃”也是传统圣诞节的第一要务。像中国人一样，西方人过圣诞节也很注重全家人围坐在圣诞树下，共进圣诞大餐。这顿圣诞大餐包括：鸡、鸭、火鸡、色拉、面包、蔬菜。最具特色的是各种甜点。只有吃过这几种食物，在新年中才会有好运。
通过比较得出，中国的春节主要来自于民俗，是人们约定俗成的节日。春节节期的选择是人们对现实生产和生活的总结，是对农事活动节律的概括，是对各种天体运动规律认识的运用。而圣诞节则完全来自宗教。但从更深层次的意义上说，宗教故事学习啦在线学习网又何尝不是来自民间，来自人们的创作呢?
这两个节日的性质不同，一个是传统的民俗节日，而另一个是全民性的宗教节日，但是它们的节俗活动中也有极为相似的地方。比如：年夜饭和圣诞大餐，压岁钱和孩子们的圣诞礼物，用来装饰的春联年画学习啦在线学习网和圣诞树，对家人朋友的深深祝福，对美好未来的向往等等。无论形式多么不同，生活中人类真实的愿望总是相通的。
二、春节和圣诞节的社会功能
(一)交流功能
春节有助于人们之间的相互理解和沟通，具有很强的亲和力。现代社会里，人与人之间的关系越来越冷漠，距离越来越大。而春节正好可以为人们提供沟通与交流的好机会、好场合。在春节期间，人们不论多么繁忙，都要从天涯海角、四面八方回到家里，聚在一起倾吐真情、享受温馨。只有这个时候，人们才会无拘无束地表达自己的情感，从现实的功利中回过头来，真诚地看看自己的亲人和朋友。
学习啦在线学习网 圣诞节也有家人团聚共进晚餐的传统。这一天全家人团聚在一起亲切交谈，叙述离别之情，吃大餐，唱圣诞颂歌，互赠礼品，迎接新年的到来，是一年中全家人最激动的时刻。在圣诞节期间，人们也能无拘无束地表达自己的情感，加深亲人、朋友之间的沟通与交流。圣诞日上午全家人会在圣诞树下拆礼物。不论春节与圣诞节的形式有多么的不同，但就节日中所传达和交流的真实美好的情感来说，它们是相似的。
(二)经济功能
现代的春节是“假日经济”的黄金时间，具有较大的经济功能。春节一到，无论城市还是农村，各个商业领域都呈现出“火爆”的情景。每当春节来临，人们的消费额都呈大幅度上涨的趋势。近几年来，人们的消费档次也越来越高，春节在酒店预定团年饭已经成为一种消费时尚。春节前后，各大商场的服装、食品、礼品的销售额是节节攀升。在某些大城市，假日旅游已经成为一种时尚。此外，选择在春节期间结婚的年轻人也很多，婚嫁消费也是拉动春节经济的一项重要的原因。所有这一切都表明：春节是一年中经济最活跃的时期之一。
与春节一样，圣诞节的经济功能也是勿庸置疑的。西方人也会在圣诞节前疯狂的购买圣诞礼物。实际上，圣诞节的商业行为早在11月份就开始了。随着圣诞节的临近，商店会变得越来越拥挤，人们的购物会达到疯狂的程度，该买的买，可买可不买的在心情好的时候也会买，全然没有平时的理性与冷静。也许这正是春节和圣诞节经过漫长的历史选择，至今仍然拥有活力的内在原因。在社会功能方面，中国的春节和西方的圣诞节最为相似。
(三)社会整合功能
春节可以增强现代人的归宿感和认同感，具有较强的社会整合功能。现代社会的发展逻辑告诉我们，社会的日益分化已经成为了不可避免的事实，于是一定要有一种强大的力量，将彼此不同的个人维系成一个整体。春节就正好可以发挥这样的作用。在春节民俗活动的交流和熏陶中，人们体会到了个人属于家庭，家庭属于地方，而地方属于国家，并由此产生了差异中的认同感和归宿感。更值得一提的是，对于海外的华人华侨来说，只要一想到春节、过年，他们就会很快产生一种认祖归宗的民族情感和民族认同感。
圣诞节作为一个全民性的宗教节日也有其强大的社会整合功能。西方文化较之中国文化，更加注重个体存在的价值，把个体看作是人类社会结合的基础。在近代西方，法律对个人权利的规定甚至深入到家庭生活中，夫妻之间、父母与子女之间都各自享有隐私权以及个人财产权等等。但以个人为本位的西方社会却并没有因此而分崩离析，因为宗教发挥了其强大的维系和整合功能。在西方的节日中，很多都与宗教有关，如：圣诞节、复活节、万圣节、感恩节等等，都用来强化宗教的观念与意识，而圣诞节只是其中一个最突出的代表。
三、春节和圣诞节的文化内涵
我国的传统节日文化，是我国人民的劳动创造和智能结晶，传承着民族的情感与记忆。而春节正是中国传统节日的最高代表。古人把春节定在正月初一象征着日月、天地的新开端，体现了我国人民自古以来就追求阴阳调和的哲学观念。新年第一件事是放鞭炮，放鞭炮象征着新时间的开始。春节也是人类文化生活开端的象征，祭神、祭祖、拜年是对人神关系、人伦关系的重新确证。春节是人生新希望的象征，象征着未来的生活就像节日一样幸福美满!尽管在漫长的岁月中，过年的文化内涵会有所变迁，但其原始的含意却定格在了中华民族的文化积淀中。过年期间的祭祀活动、禁忌等，从文化人类学的角度看，这并不是一般的迷信活动，它表达的是人们的一种真实的情感，寄托了人们对美好未来的向往。“春联”也是春节文化内涵的重要表征。随着时代的发展，春联的内容会不断地得到翻新，能充分表达人民群众对社会、对生活的新的理解，同时也表达人们对自身、对社会的深切的关怀……这些都是生活的艺术。能够体验春节、品味春节，是一种人生境界。
总之，中国的节日文化具有鲜明的传统色彩，是人本主义的张扬;而西方的节日则充满了宗教的神圣与庄严。
四、结语
节日承载的是文化，传递的是感情。节日绝对是一种文化现象，它全方位的表现出孕育这一节日的民族的历史文化意识。但是同样作为重要的节日，它们又具有极为类似的社会功能。这两种节日在对外交流和传播过程中的被接受程度是不同的，这不得不引发我们的思考。对于像圣诞节这样的外来节日我们不能排斥，而对于像春节这样的传统节日我们更应该保护，而且应该在合理改造的基础上加以继承。