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动物的孩子能不能一出生就见到双亲

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人从小到大,绝大多数孩子都会在父母的精心呵护下长大。而许多动物却没有这么幸运,它们一生下来就是孤儿,在面对许多未知的风险时都需独自承担。

一般来说,大多数无脊椎动物或低等的鱼类、两栖类等,从一生下来就没有见过双亲,所以才会有“小蝌蚪找妈妈”的经典故事。为了在没有父母的照顾下也能存活,这些动物们的妈妈会尽可能为将要临世的孩子做好准备:如蜘蛛妈妈会巧手编织卵袋,为孩子创造一个安全温暖的孵化室;凶猛的螳螂会细心地为孩子创造一个防水、防寄生的螵蛸;姬蜂会把卵直接产在将要寄生的鳞翅幼虫身上,以便孩子们一出生就能吃到食物,等等。虽然这些妈妈们竭尽所能,为将要出生的孩子做了许多准备,但孩子们的成长过程仍充满难以预料的艰辛。

为了确保种族的繁衍,这些孤儿家庭一般有一个共同特点,那就是孩子众多,是典型的广种薄收、以量取胜型,这种生殖策略叫R选择。如巨型乌贼一次能产几百枚卵,翻车鱼甚至能产上亿枚卵。这些孤儿的成活率虽然相当低,但只要有一个或者几个活下来,那就意味着整个种族得到了延续。

那些有幸得到双亲照料的孩子,或者至少是在母亲精心照料下成长的动物,一般多为比较大型的动物,如灵长类、鲸、北极熊、鹰、信天翁等。这种非孤儿动物的一个共同特征是孩子量很少,父母辈要精心养育、照料孩子,直至它们能独立生活。

例如:蓝鲸一次仅产一个幼崽,母亲需要照料和守护幼崽达7个月之久;长吻原海豚一次产崽一个,母亲会照料1~2年;北极熊一次产1~3个幼崽,小宝宝平均4年才离家独立……这种对后代精心呵护、倍加关爱的生殖策略叫K选择。K选择的特点是生殖的个体少,但后代能得到亲代周全的照顾,子代存活率高。这种选择通常处于稳定的环境中,并且这种生物对环境的适应良好。

无论是孤儿独自存活,还是在亲代的呵护下安全成长,每一种选择都是这些动物们在长期的进化过程中适应环境的结果,要知道在严苛的自然环境中,能存活下来的不一定是最强的,但往往是最适应的。

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