据说，乌米饭最早出现于唐代，那时叫“青精饭”，是道家求长生不死的食品。杜甫《赠李白》诗曰：“岂无青精饭，使我颜色好。苦乏大药资，山林迹如扫。”清朝诗人屈大均也有“社日家家南烛饭，青精遗法在苏罗。”苏罗指苏浮山。乾隆年间《本草纲目拾遗》载有“王圣俞云：乌饭草乃南烛，今山人寒食挑入市，卖与人家染乌饭者是也。”
关于乌米饭的来历，各地也有许多传说。流传最多的就是战国时期孙膑的故事。战国时期，孙膑被迫害关在猪舍，老狱卒用乌树叶煮出乌黑的糯米饭，再捏成猪粪样的饭团，偷送给孙膑吃。孙膑不仅靠这个方法活了下来，身体还很健康，最终逃出监狱。孙膑第一次吃乌米饭就是在立夏那天。
学习啦在线学习网立夏吃乌米饭，还有一个美丽的传说。目莲的母亲在十八层地狱饿鬼道受苦受难，目莲修行得道后，费尽周折，求得恩准，去地狱看望母亲，但每次备了饭菜都被沿途的饿鬼狱卒抢吃一空。目莲为了让挨饿的母亲吃上饱饭，百思不得其法，为此，经常在山上徘徊。
学习啦在线学习网有一天(其时为农历四月初八)，目莲在无奈、烦躁之中，不经意地在山上随手摘下身边矮树上的叶子，放入嘴中无聊地咀嚼，发现这种树叶香润可口，叶汁乌黑。目莲心想，如果用这种树叶汁浸米，烧成乌黑的米饭给母亲送去，就不会遭狱卒抢吃。于是目莲就将采摘的树叶拿回家捣碎，用叶汁浸米，蒸煮成乌饭后，再给母亲送去。果然，饿鬼狱卒们不再争抢，而目莲的母亲总算吃上了饱饭。目莲也最终救母脱离饿鬼道。
学习啦在线学习网另一说法是宋将杨文广被奸臣陷害入狱，他姑婆杨八姐送饭，常常被狱卒扣下吃了，于是杨八姐想出办法，用乌饭叶做饭送去，狱卒看到这种乌黑的食物就不敢吃了。
学习啦在线学习网其实乌米饭的风俗由来已久，古时叫做“青经饭”，并且不只限于杭州，在浙江其他地方、江苏和江西也有立夏吃乌米饭的风俗。
立夏饭也叫“烧夏夏饭”，意为旧时儿童立夏日烧的饭。每逢立夏前一天，孩子们向邻家第户讨米一碗，称“兜夏夏米”。立夏饭里加有雷笋、豌豆、蚕豆、苋菜等佐料，含有“五谷丰登”的意思，立夏吃立夏饭，还有一年到头身体健康的寓意。以前立夏节，宁波乡间用黄豆、黑豆、赤豆、青豆、绿豆等五色豆拌白粳米煮成“五色米饭”，称之为立夏饭。现在宁波城乡部分家庭依旧保留这种古风，只是立夏饭的材料改成了另外五种食物：蚕豆、大豆、竹笋、芥菜，外加酱肉或咸肉，叫五样米饭，立夏吃五色饭承载了太多儿时的美好回忆。
学习啦在线学习网有句老话说：“千补万补，不及立夏一补”。吃立夏饭，还因为这一时节，气温逐渐升高，昼夜温差大，人体消耗随之加大，身体会觉得疲倦，也更容易生病，需要注重养生保健。而立夏吃立夏饭，正有一年到头身体健康的寓意。至于立夏饭为什么要在外面吃，据说是能够更好地将立夏饭中的营养吸收，达到更好的养生效果。
立夏饼是一种北方面食，也被称作是麻饼，不同地区做出的夏饼形状不一样，夏饼的主要制作原材料是面粉肉丝和韭菜，混合到一起制作成面饼之后，放入到锅里烙熟。有的地方也会采用白砂糖制作面饼，做好了的面饼，口感香甜，而且外酥里嫩。
据说吃了立夏饼就能不疰夏、不瘦夏。开始的时候立夏饼是用麦芽做的，那个年代物资匮乏，所以大人小孩都特别爱吃。而现在制作的立夏饼其实就是那种酥皮饼，比一般的苏式月饼略小，有馅，常为豆沙或百果，口感酥香，四、五个包成一筒。立夏时节以这样的传统食品馈赠亲朋好友表达祝福的心愿，礼轻情义重。因此，立夏饼一直深受城乡居民的喜爱。
★ 浙江立夏习俗